Die steinigen, nährstoffarmen
Böden im Waldgebirge waren nur mühsam zu bewirtschaften.
Roggen, Hafer und Kartoffeln, - letztere verbreiteten sich im
Waldgebirge erst um 1830 - wurden in den abgeschiedenen Dörfern
und in Höhenlagen von bis zu 1100 Metern ausschließlich
zur Selbstversorgung angebaut. Wenn die Landwirtschaft im Winter
zwangsläufig ruhte, gingen die Bauernfamilien Beschäftigungen
in der Hausindustrie [17] nach. Bis
weit in die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts hinein galt
der Bauernwald als wirtschaftlicher Rückhalt für die
benachteiligten Landwirtschaftsbetriebe. Zwischen fünf und
sieben Hektar Wald entfielen im Durchschnitt auf einen Betrieb.
In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts entwickelte sich
die Landwirtschaft mit dem Niedergang der traditionellen Glasindustrie
und des Bergbaus im Šumava zur Haupteinnahmequelle. Noch
in den zwanziger Jahren des 20. Jahrhunderts betrug der Anteil
der in der Landwirtschaft Beschäftigten im Bayerischen Wald
rund 60% während sich der bayerische Durchschnitt um 40%
bewegte.